» 1、高位截瘫患者因脑机接口“再就业”:钱不多,攒起来给儿子读大学

因颈髓损伤而高位截瘫的中年人,仅凭意念,即可自如地操控智能轮椅在小区遛弯,指挥机器狗作为“身体延伸”取回外卖……

这便是近日中国科学院脑科学与智能技术卓越创新中心赵郑拓、李雪团队联合复旦大学附属华山医院及相关企业,开展的第二、三例侵入式脑机接口临床试验的成果。

“装了脑机之后,每天都会有些不一样。”第二例临床患者感叹。甚至,科研团队还为他找了份工作,他开始参与线上数据标注工作,不仅有了收入,更让自我价值得到了一定体现。

“今年,脑机接口迎来了爆发式增长,也受到了社会的广泛关注。可以预见,未来几年内,脑机接口和人工智能仍将是科技竞争的重点领域。在这两个领域里,中美的竞争是直面的。我们的发展方向和美国不太一样,我们特别重视社会需求和应用场景,而且是一种开源的模式。”脑智卓越中心学术主任、中国科学院院士蒲慕明表示,“我们对自己接下来的要求是,患者能实现精细控制。下一次展示,或许就是患者能用机械手弹《茉莉花》了。”

第二例临床患者张哥的故事,始于一次不幸的摔倒:2022年,患者因脊髓损伤导致高位截瘫,经过一年多的康复,情况没多大改善,仅剩头颈部可以活动;今年6月,他植入了脑智卓越中心和合作企业联合开发的脑机接口系统。

最初,他经过两三周的训练,实现了对电脑光标、平板电脑等电子设备的控制。科研团队捕捉到了他更深层的渴望:不仅仅是控制虚拟世界,更是要重新“触摸”和影响真实的物理世界!

为此,技术团队将应用场景从二维的电子屏幕,拓展至三维的物理外设。智能轮椅和机器狗成为了新的控制对象。这不仅需要解码“向左”“向右”的简单意图,更需实现连续、稳定、低延迟的精准控制,以应对真实环境中复杂的路面状况和交互任务。

“速度”也是至关重要的一项指标。记者了解到,人体自然神经环路的传导延迟在200毫秒左右。团队通过自定义通信协议,将脑机接口系统从信号采集到指令下发至外设的端到端延迟,压缩到了100毫秒以内,甚至低于人体自身的生理延迟。这使得患者的控制体验极其流畅自然,意念与动作几乎同步。

“就像控制游戏里的人物,不用特意去想摇杆要往哪个方向摆,自然而然想往哪个方向就过去了。信号传输比较稳,也没有太多延时。”张哥如是说。

值得一提的是,在应用探索中,赵郑拓及李雪敏锐地抓住了“再就业”这一更深层次的社会需求,与地方残联的“科技助残”项目合作,让第二例受试者参与线上数据标注工作。“我现在是一位实习分拣员,每天都要对着电脑脑控光标,练习商品分拣,有点难。但对我来说是宝贵的机会,钱不多,攒起来给儿子读大学。”

在李雪看来,对于一位高位截瘫者而言,能够通过劳动获得报酬,意味着他不再仅仅是被家庭和社会单向照料的对象,而重新成为了社会价值的创造者,“三年前在开发第一代原型机时,团队就开始构思如何帮助患者恢复工作能力。”
 
 
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